五台山，中国四大佛教名山之首，文殊菩萨的道场，被誉为“金五台”，是驰名中外的世界名山，在国内外佛教徒心中，享有至高无上的尊崇与地位。
五台山，位于山西省忻州市五台县东北部。五台山属太行山系的北端。五台山，并非一座山。广义的五台山“华北屋脊”之上的一系列山峰群，横跨忻州市五台县、繁峙县、代县、原平市、定襄县等。
五台山的核心区域坐落在以台怀镇为中心的五台县境内，总面积592.88平方公里，由东、南、西、北、中五座山峰环绕而成，峰顶平坦如台，故名五台山。又因山上气候多寒，盛夏仍不见炎暑，故又别称清凉山。台怀镇，距五台县城78公里，忻州市140公里，太原市230公里。
在许多电影、电视剧中，都有提到顺治皇帝五台山出家，康熙皇帝继位后多次前往五台山寻找父亲的故事。当然，这些都是虚构的。事实上，顺治皇帝从未到过五台山。康熙皇帝先后五次“携蒙古诸王”朝拜五台山，根本目的在于利用五台山佛教“柔服蒙古”，并不是寻找父亲或游山玩水。佛教圣地五台山，在历代统治者，尤其是崇尚佛教的清朝统治者眼中，具有不可替代的作用。
五台山，前后共有9位皇帝亲临拜谒，其间有北魏孝文帝、隋炀帝、宋太宗、元英宗、清康熙帝、清乾隆帝等。据说从北魏到清朝，历朝历代皇帝、皇后遣使札礼五台山者，更是从未间断，数不胜数。翻开五台山各大寺庙的“庙史”，第一页几乎全是“敕建”二字。然而，浙江普陀山、四川峨眉山、安徽九华山等佛教名山，在历史上，没有一个皇帝亲自去过。因此，五台山被誉为四大佛教名山之首。
在我国众多的佛教名山圣地中，五台山是唯一一个青庙（汉传佛教）黄庙（藏传佛教）交相辉映的佛教道场，受到山西、西藏、内蒙、青海、甘肃、黑龙江等少数民族及汉族信众的无比尊崇，成为民族团结、和睦相处的圣洁之地和各民族佛教信徒最崇拜的佛教圣地。不仅如此，千百年来，印度、日本、蒙古、朝鲜、尼泊尔、斯里兰卡等国的佛教信众，也曾千里迢迢，多次前来五台山来朝圣学习求法，有些甚至留在五台山修行终身。
五台山，自东汉时期公元68年开始建庙，至今已有近两千年历史。唐朝时期，五台山成为海内外信徒留学听经的高等佛教学院，最旺盛时期，五台山寺院多达360多处，诞生了一大批高僧名师。五台山藏传佛教均属宗喀巴大师创立的格鲁派，信教喇嘛均穿黄衣，戴黄帽，称黄衣僧。如今，五台山仍保存着北魏、唐、宋、元、明、清等7个朝代的寺庙47座，香火非常旺盛。
到达五台山的时候正逢八月中旬，小鱼之前在湖南，每天都收到高温橙色预警，但到达五台山之后，当地的清凉，让我大为惊喜。朋友笑着告诉我，五台山是全国有名的“避暑胜地”，是一座名副其实的“清凉山”。
据了解，五台山虽然与北京纬度差不多，但温度却比北京要低许多。五台山的气候特征与东北的大兴安岭差不多。五台山年平均气温为零下4度，7至8月最热，分别为9.5度和8.5度，1月份最冷，平均气温零下18.8度。
北台为五台山最高处，海拔3061.1米，也是华北地区的最高点，素有华北屋脊之称。北台气候尤为寒冷，冬季最冷时为零下40度，9月就会迎来降雪，次年5月冰雪消融，阴面有常年不化的冰。全年有八个月降雪，200多天是积冰期，三分之二的天气为大风天。
在五台山，除了朝圣五台，还可以前往显通寺、塔院寺、菩萨顶、南山寺、黛螺顶、广济寺、万佛阁等寺庙观光朝拜。其间，最有特色的当数塔院寺、菩萨顶以及显通寺。
塔院寺，有着高56.4米的大白塔，这是五台山的标志建筑。大白塔在鳞次栉比的寺庙群中，巍然耸立，格外庄严神圣。蒙藏信众到五台山，首先要朝拜的就是大白塔。
菩萨顶，海拔1780米，是五台山黄庙之首，有着用汉、蒙、满、藏四种文字镌刻的乾隆御碑。来菩萨顶要登上108级陡峭的石阶。据说，清朝时期，总管五台山藏传佛教事务的大喇嘛就曾住在这里。清康熙、乾隆，多次来五台山朝拜，都在菩萨顶住宿。
显通寺，是目前五台山规模最大，历史最悠久的寺院。显通寺占地4.37万平方米，有房屋殿宇四百多间，其间包括明万历年间的铜殿，及高８米的铜塔两座，古老庄严、恢宏壮阔。
2001年1月，五台山被国家旅游局审定为“首批国家5a级旅游景区”；2005年9月，五台山通被评为“国家地质公园”；2009年6月26日，五台山入选世界遗产。2018年，五台山景区接待游客279.9万人。
