有一年，邢州一带连续三年大旱，水井见底，河底朝天，土地龟裂，草木不生。老百姓盼雨把眼泪都盼干了，可老天爷还是一滴雨也不下。有时云满天，风吹云涌，电闪雷鸣，眼看就要下雨了，人们就扛着镢头往地里跑，想抢在雨前下种。不料，刚下完种子，风也停了，云也散了，太阳还是毒辣辣的。一连几次，都是这样，可把老百姓折腾苦了。
郭村的人去问一位姓张的老农，看啥时能下雨。张老汉说：“常言道：“蚂蚁搬家，大雨飘洒;天闷热，风雨到，鸟归巢，牛闷气，羊贪吃草有风雨；水缸穿裙雨来到。这些天象我都观察过了，说来也奇怪，这些俗话都不灵了。唉，没办法呀！”
种子没有了，粮食也吃光了，人们只得宰杀牛羊来充饥。后来就是拔草根，捋树叶，剥树皮，甚至卖儿卖女。实在无奈，人们就请来一位法师，祈求玉皇龙君，降雨求生。法师站在台上，赤着脚，眯着眼，拿着剑，比划了好一阵，不紧不慢地说：“哎呀，天河都没水了，玉皇大帝也喝不上水，嗓干舌燥，要罚罪龙王;牛郎和织女也为争一碗水呕气、撇下了亲生儿女，一个河东一个河西分了家；就连关老爷磨大刀还是在石头上干蹭呢，哪还有水给人间啊!”
做了太史令的郭守敬，听说家乡一带连年干旱，就向皇上告假，要求回乡看望乡亲，皇上准了他的请求。他就买了很多绿豆和谷子，日夜兼程向家乡走。一路上，郭守敬随时观察天气的变化。早观日出、云层和风向。午看太阳照射的强弱，有没有环(太阳围)，晚看太阳落山时云彩的多少和颜色；深更半夜还要起来观察月亮和星星，就连长虫过道、燕子飞高飞低，鼓声是响是闷，他都详细地记在本子上。
六月十五,郭守敬回到了家乡郭村。第二天，他把带来的种子分给了乡亲，余下的派人分给东西南北四方的穷人，乡亲们高兴地说：“这回我们可有救了！”说着就有人把豆放到嘴里嚼起来。
郭守敬忙止住说：“现在不能吃，要把它当作种子种到地里。”那位张老汉对郭守敬说：“我八十年看天，什么‘蚂蚁上树，大雨不住；东风不过三,过三有雨天；蛇过道，雨来到’都不管用，大家又请神拜天，好几次都是光阴天不下雨。如今你叫下种，还不是石板上种粮一生出不了芽。”“万物土中生，缺水长不成。”郭守敬说：“不是你老人家多年的看法不准，而是天气变化难测。同是东风，早刮东风不下雨，晚刮东风不晴天;同是雾，久晴大雾阴，久阴大雾晴;蛇过道，也要看是什么时候。黑夜，傍晚，都不一样。电闪雷鸣刮大风，是一种假象，即使有雨也是风停云散雨也停;多是打闷雷才有雨”乡亲们听了以后，都打心眼里佩服。
人们问郭守敬：“咱这儿啥时候才能下雨呢?”郭守敬说：“我一路上观察日月风云和物象变化，今日一早又看到一条大蛇上树。你们也许记得，三月初一刮了一天一夜的大北风，还连根拔起了许多大树‘春天大风，百日前后有大雨’,我料定三天之内必有场大雨。眼下已近大暑季节，若不抢种，一年的收成就没指望了。”
有的人还有点不相信，不愿再把种子白撒在地里。郭守敬看透了人们的心思，笑着说：“地先种上，我即日回禀皇上，从山西运粮食来，赈济百姓。”人们听了这话才高高兴兴地把种子赶紧种在地里
人们半信半疑地耕整着土地。不到三天就播种完毕，还剩了一些粮食。到了第三天头上，郭守敬对乡亲们说：“大家辛苦两三天了，剩下的粮食先饱吃一顿，好好歇歇吧!”
傍晚，从西北方向飘来一片乌云，闪电一过，闷雷一声，雨果然哗哗地下了起来。过了一阵又变成了温风细雨，整整下了一夜。
地湿透了，种子也下地了。
第二天，太阳出来了，老百姓乐得蹦啊，跳呀，唱啊，那个高兴劲就别提了。人们从四面八方来到郭村，感谢郭守敬。那个张老汉笑着说：“当年诸葛亮能借东风，如今郭守敬能借雨放粮。莫非你真的能呼风唤雨，调遣雷电?”
郭守敬说：“玉皇管天，龙王管雨，都是骗人的。日月星辰、风雨雷电，云雾雪霜都是自然变化。”接着他就把多年观察天文、气象的经验和许多有关天气的谚语讲解给大家听。人们一听就懂，又容易记住，都说郭守敬知天文懂地理，赛过神仙。
从那以后，人们再也不求天祈雨了。
