我们中国的语言文化博大精深，在表示语言的汉语词语里面也更是表现了这种特征。我们的汉字从古代发展到今天，不但从字形发生了很大的变化，而且字义也发生了变化。就和人的性格一样，有的人从好人变成了坏人，有的人从坏人变成了好人。
在汉语里有这样几个词，从古代的意义来讲，它们是标准的褒义词，但现在却成了贬义词，让人大开眼界。
我们现在的汉语词语里说起“爪牙”，就等同于狗腿子的意思一样。如果我们说一个人给别人充当打手，帮助坏人为虎作伥，危害社会秩序，我们就说这个人是一个坏人的爪牙或者说他就是一个狗腿子。在这里，爪牙一词是完完全全的贬义。如果是在春秋时代，如果说你是爪牙之士，那么还是贬义吗？答案是否定的，爪牙是完完全全的褒义词。
在《国语.勾践灭吴》中文种对勾践说：“然谋臣与爪牙之士不可不养而择也。”唐朝的韩愈写的《与凤翔邢尚书书》中说，今阁下为王爪牙。在这里的意思是勇猛的得力帮手的意思。如果韩愈用这样的贬义词来说邢尚书的话，估计这个尚书分分钟就能被韩愈气得吐血了。
现在我们说锻炼，在大部分情况下就是指的锻炼身体，或者说去健身锻炼。如果从工作方面说，那就是让这个人到工作岗位上锻炼一下，就是要提高他的工作水平。
那么，在古代的时候，这个锻炼的意义还是这样吗？
《汉书路温舒传》中记载说，则锻炼而周纳之。《汉书韦彪传》中说，锻炼之吏，持心近薄。这里的锻炼是什么意思呢？就是玩弄法律对人进行陷害的意思。
为什么这样说呢？他的意思就是执法的人为了陷害人就像制作陶器和铜器的工人去来回筛选原料一样，想让他们成为什么样子就成为什么样子。所以就引申出来了锻炼的意思。这是贬义到如今变成了褒义。
我们现在所说的粪通常就是指大便，这多少让人感到恶心，但是在古代的汉语当中粪字是与之相反，是指扫除的意思，在《说文解字》中解释粪的时候是这样说的，粪，弃除也。这就是打扫卫生的意思，也就是去除脏东西。
在古书当中粪除是常常连在一起的。
《左传昭公31年》：将使归，粪除宗祧以事君。这里说的意思就是让这个人回去把宗庙打扫干净的意思。如果是大粪的意思，估计这个人你给他个胆子，他也不敢把大粪挑到国君家的宗庙里面去。
粪字还有一个意义，就是给禾苗除草和加肥料。
《荀子富国》中说，多粪肥田。指的就是多除草能够使田肥沃。如果用现在的意思理解成多粪便，那就错了，我们知道粪便多了，超过了一定的限度，对庄稼也并不是什么好事。
那么粪什么时候变成了大便了呢？古代的时候，也就是先秦时代常常粪土连用，也就是指被扫除的垃圾和脏土。孔子曾经说过，粪土之墙不可污也。显然是由脏东西引申过来的。到后来，才变成了粪便的意思。
看过这些，你会明白，我们中华文明的博大精深，即便一个小小的汉字，也隐藏了这么多的学问，真是让人叹为观止啊。
