1919年, 中国迎来了两位陌生人: “德先生”和“赛先生”。这二位给中国带来的影响极其深远。
那么,“德先生”“赛先生”究竟何许人也?
“德先生”和“赛先生”就是“民主”与“科学”。1919年1月15日,“两位先生”在《新青年》第6卷第1号第一次亮相。
《新青年》打出“文学革命”的旗帜,提出“提倡白话文、反对文言文,提倡新文学、反对旧文学”的口号。陈独秀在《敬告青年》中向青年“谨陈六义”:自主的而非奴隶的;进步的而非保守的;进取的而非退隐的;世界的而非锁国的;实利的而非虚文的;科学的而非想象的。但是,封建顽固势力把它看成洪水猛兽,大肆诬蔑、攻击,严禁青年学生阅读,甚至借助军阀政权的力量诬陷陈独秀。为了反击对《新青年》的指责和攻击,陈独秀发表了《本志罪案之答辩书》:
“追本溯源,本志同人本来无罪,只因为拥护那德莫克拉西(democracy)和赛因斯(science)两位先生,才犯了这几条滔天的大罪。”
“要拥护那德先生,便不得不反对孔教、礼法、贞节、旧伦理、旧政治。要拥护那赛先生,便不得不反对旧艺术、旧宗教。要拥护德先生又要拥护赛先生,便不得不反对国粹和旧文学。”
“我们现在认定,只有这两位先生可以救治中国政治上、道德上、学术上、思想上一切的黑暗。若因为拥护这两位先生,一切政府的压迫,社会的攻击笑骂,就是断头流血,都不推辞。”
在风雨如晦的暗夜里,“两位先生”为中国人点亮灯塔,照亮前行的方向。时至今日,“德先生”“赛先生”的雕塑仍然屹立在北大未名湖畔,昭示后人:
实践发展永无止境,思想解放永无止境。